Uma decisão do tribunal administrativo de terça-feira, 8 de dezembro de 2020, confirma a decisão do Conselho de Estado, nomeadamente o cancelamento da transferência da competência da água para a autarquia intermunicipal. Portanto, ele retorna aos municípios como desejavam, desde o início, os prefeitos de Salses-le-Château, Soulatge, Tuchan, Paziols, Montgaillard e Duilhac-sous-Peyrepertuse.
“A nossa única falha nesta matéria é ter acertado muito cedo”. Jean-Jacques Lopez, presidente da comunidade de municípios Corbières-Salanque-Méditerranée, desde as últimas eleições municipais, está aliviado. Depois de meses de batalhas jurídicas e políticas em torno do que considera ser “uma transferência opaca” de habilidades de água e saneamento das 21 aldeias para a comunidade das comunas, o tribunal administrativo decidiu cancelar o decreto da prefeitura que permite esse agrupamento.
Na época, durante o verão de 2019, Michel Maffre, que ainda era presidente da Corbières-Salanque-Méditerranée e prefeito de Pia, fez com que essa transferência fosse aprovada. No entanto, vários municípios, incluindo os de Salses-le-Château e Duilhac-sous-Peyrepertuse, preocupados em manter o controlo desta jurisdição, contestaram esta decisão. Jean-Jacques Lopez e Sébastien Pla, ex-prefeito de Duilhac, agora senador por Aude, finalmente venceram o caso após uma primeira vitória neste verão perante o Conselho de Estado.
Mas é com certa amargura que os dois eleitos hoje recebem o julgamento, embora seja favorável. “Houve claramente um abuso de poder por parte das duas prefeituras nesta questão”, explica Sébastien Pla. Segundo ele: “Os municípios que pretendem recusar esta transferência têm vivido uma verdadeira negação da democracia. Fomos desprezados quando desde o início alertámos as várias autoridades. Perdemos um ano porque todos os projectos foram suspensos”.
Ainda assim, a partir de agora e enquanto se aguarda a transferência para o governo intermunicipal tornada obrigatória em 1º de janeiro de 2026, os 21 municípios retomarão sua independência neste processo. “No interesse dos cidadãos, é uma coisa boa”, declara Jean-Jacques Lopez, que não mudou de opinião sobre este assunto, desde que assumiu a direção da comunidade dos municípios, para abranger o Aude e os Pirenéus- Orientales. “Estivemos, desde o início, dentro dos nossos direitos e esperamos que esta decisão abra um precedente na questão da transferência abusiva da gestão da água. Os prefeitos da altura não defendiam os interesses das pequenas cidades e a justiça apenas claramente chamou-os à ordem “.
Dupla conta de água em 2021
Se este processo parece de facto resolvido, não ficará sem consequências para as finanças das várias autarquias locais, uma vez que a gestão criada para esta transferência de competência liderou na ala. “A conta ascende a cerca de 500.000 euros”, denuncia o autarca de Salses-le-Château. “Não é por falta de dizer, mas agora é a hora de acabar com isso.”
Outra consequência: devido à disputa judicial, a leitura do contador e o pagamento das contas de água não foram realizados durante o ano de 2020. Os 10.000 domicílios afetados terão, portanto, que pagar dois anos de consumo em 2021. “Cada município assumirá suas responsabilidades , mas podemos imaginar uma suavização ao longo dos doze meses do ano ”, explica Sébastien Pla.
