O futebol francês cortou o champanhe em 2018 com os bilhões de euros anuais adquiridos para a transmissão da Ligue 1 e Ligue 2. Mas a bolha estourou dois anos depois devido ao fracasso da grande emissora Mediapro. De volta a um fracasso retumbante.
Maio de 2018: Mediapro sai da cartola
Em 29 de maio de 2018, a LFP anunciou triunfantemente que havia vendido os direitos de TV nacional da Ligue 1 para 2020-24 por um valor anual de 1,153 bilhões de euros, incluindo 780 milhões que deveriam vir da Mediapro. Este é um recorde para a França e uma dádiva de Deus para os clubes de elite, que obtêm mais de um terço de suas receitas de direitos de TV (36% em média para L1 em 2018-2019).
A histórica emissora Canal + expressa publicamente dúvidas sobre a solidez da Mediapro, que perdeu os direitos da Série A na Itália por falta de garantia bancária. Mas o gerente geral da LFP quer ser tranquilizador. “Não temos preocupações, porque as situações não são comparáveis e porque contamos com a garantia solidária do acionista de referência da Mediapro”, declarou Didier Quillot.
Agosto de 2020: o canal Téléfoot sai do solo
Por 25,90 euros mensais, o novo canal Téléfoot criado pela Mediapro oferece aos telespectadores 8 jogos por dia, incluindo os 10 mais belos cartazes da temporada.
Apesar de tudo, o lançamento previsto para 21 de agosto é prejudicado pelo Covid-19. A Liga é forçada a adiar o choque OM-ASSE, por causa de jogadores contaminados, para substituí-lo por Bordeaux-Nantes, um produto menos atraente que resulta em um triste 0-0.
7 de outubro: a bomba lançada por Roures
Em 24 de setembro, a Mediapro solicitou à Liga um prazo de pagamento referente ao próximo prazo para os direitos audiovisuais (que somam ao longo da temporada € 780 milhões para L1 e € 34 milhões para L2), previsto para 5 de outubro e que deve ser doado aos clubes em 17 de outubro.
A chefe do Mediapro explica em entrevista ao L’Equipe postada no dia 7 de outubro. “Queremos discutir o contrato desta temporada novamente. Ela está muito afetada pela Covid-19, todo mundo sabe porque todo mundo está sofrendo. Não estamos questionando o projeto como tal. Mas os bares e restaurantes estão fechados, a publicidade desabou … ”, justifica Jaume Roures.
No dia seguinte, a Liga anuncia que recusa o prazo de pagamento. Discreto desde sua eleição em 10 de setembro, o novo presidente Vincent Labrune sai de seu silêncio em L’Equipe para dizer “surpreso com a forma e preocupado com a substância”. O ex-presidente da OM questiona “a capacidade deste grupo para cumprir as suas obrigações contratuais e financeiras”.
Meados de outubro: notificação formal da LFP
A Liga levanta o tom em carta dirigida aos clubes e divulgada no dia 15 de outubro pela AFP: “Nós (…) os colocamos em notificação para acertar os prazos de 1º e 5 de outubro, ao mesmo tempo em que acionamos a garantia dada pelo empresa-mãe “, o fundo chinês Orient Hontai Capital. “Ou se encontra um desfecho favorável com a Mediapro, ou não é esse o caso, e será necessário considerar a aquisição do contrato por outras operadoras”, anuncia o Diretor-Geral Arnaud Rouger.
Na carta, ficamos sabendo também que a Mediapro iniciou um procedimento de mediação com o tribunal comercial de Nanterre, que permite que as empresas negociem com seus credores.
No dia 19 de outubro, os clubes franceses validam em assembleia geral a subscrição de um empréstimo de 112 M € pela Liga, uma lufada de ar fresco apenas temporária e que se soma ao empréstimo garantido pelo Estado de 224,5 M € subscrito pela a Liga na primavera em face da pandemia.
21 de outubro: Téléfoot “não vai desaparecer”
O canal Téléfoot “não vai desaparecer, nem amanhã, nem depois de amanhã”, disse Roures em entrevista à AFP, onde o chefe da emissora Mediapro se diz “otimista” em sua reconquista da “confiança” do futebol francês .
No dia 5 de dezembro, porém, a Liga não recebeu a esperada terceira parcela da temporada. A Mediapro não se responsabiliza por este prazo enquanto o processo de conciliação estiver em andamento.
11 de dezembro: quebra de contrato
A Liga decidiu rescindir o contrato com a Mediapro, a AFP apurou de uma fonte com acesso ao arquivo. A saída da emissora defeituosa ainda deve ser validada pelo tribunal comercial, especifica a mesma fonte, indicando que a LFP deve recuperar seus direitos de transmissão até 21 de dezembro.
