Verstappen (Red Bull) foi forçado a se retirar, batendo violentamente nas barreiras de segurança antes de sair de seu carro ileso, após uma colisão na primeira volta com Lewis Hamilton (Mercedes)
O campeão mundial britânico permaneceu na corrida poucos minutos após a colisão, apesar dos danos em seu carro, cuja roda dianteira esquerda bateu na roda traseira direita do holandês.
Este, líder no campeonato mundial, e seu perseguidor britânico estavam pescoço a pescoço em cada curva após uma largada de tirar o fôlego. Mas durante uma manobra de ultrapassagem de Hamilton em Verstappen, os dois se enfrentaram. Fazendo um giro, o piloto da Red Bull colidiu lateralmente contra as barreiras de proteção. Ele saiu do carro, visivelmente em estado de choque, e a corrida foi interrompida.
Quando Verstappen deixou a pista em uma ambulância, após cumprimentar o público britânico, seu carro seriamente danificado foi evacuado. Os outros pilotos voltaram aos boxes antes da nova partida, marcada para as 15h42, hora local (16h42, francês). Charles Leclerc (Ferrari) assume novamente a liderança.
Durante as comunicações de rádio entre as equipes e a gestão da corrida, a Red Bull e a Mercedes culparam-se mutuamente.
“Todos os pilotos sabem que nesta curva você não pode ultrapassar por dentro. É um grande acidente e Lewis Hamilton nunca deveria ter estado nesta posição. Graças a Deus Max está são e salvo”, disse um gerente da Red Bull.
“Lewis dependia totalmente de Max” e, portanto, tinha o direito de tentar ultrapassá-lo, disse Mercedes em resposta.
O incidente está agora sob investigação pela administração antes de possíveis sanções.
