Ativistas, jornalistas e opositores ao redor do mundo têm sido espionados usando software desenvolvido pela empresa israelense NSO Group, de acordo com uma investigação publicada neste domingo, 18 de julho, que reforça as antigas suspeitas sobre a empresa.
A NSO comercializa o spyware Pegasus que, ao ser inserido em um smartphone, permite recuperar mensagens, fotos, contatos e até ouvir ligações de seu dono. Ele está nas manchetes desde 2016 após o alerta do dissidente dos Emirados Árabes Unidos Ahmed Mansoor. A NSO, regularmente acusada de jogar o jogo dos regimes autoritários, garante que seu software é usado apenas para obter informações contra redes criminosas ou terroristas.
50.000 telefones foram selecionados para vigilância potencial
A pesquisa publicada neste domingo por um consórcio de dezessete meios de comunicação internacionais, incluindo os diários franceses Le Monde, o britânico The Guardian e o americano The Washington Post, está minando sua credibilidade. Seu trabalho é baseado em uma lista obtida pela rede francesa Forbidden Stories e a ONG Amnistia Internacional, que afirmam ter 50.000 números de telefone selecionados por clientes da NSO desde 2016 para vigilância potencial. Inclui o número de pelo menos 180 jornalistas, 600 políticos, 85 ativistas de direitos humanos e 65 líderes empresariais, segundo a análise feita pelo consórcio que localizou muitos números no Marrocos, na Arábia Saudita ou no México. Nesta lista consta o número do jornalista mexicano Cecilio Pineda Birto, fuzilado poucas semanas depois de sua aparição neste documento, bem como de correspondentes estrangeiros de diversos meios de comunicação, incluindo Wall Street Journal, CNN, France 24, Mediapart, El Pais ou o ‘AFP. O site francês Mediapart apresentou queixa em Paris, explicando em artigo desta segunda-feira, 19 de julho, que “os números dos celulares de Lénaïg Bredoux e Edwy Plenel (co-fundador do site) estão entre os dez mil que os serviços secretos marroquinos têm visadas “. Esta espionagem coincidiu com “a repressão ao jornalismo independente em Marrocos”, em particular contra o jornalista investigativo detido Omar Radi. A Anistia Internacional denunciou em 2020 a infecção do telefone de Omar Radi pela Pegasus. Outros nomes de personalidades da lista – que inclui um chefe de estado e dois chefes de governo – serão divulgados nos próximos dias.
O site de notícias francês Mediapart anunciou a apresentação de uma queixa em Paris, após relatos indicando que os telefones de dois de seus jornalistas foram espionados por um serviço marroquino, usando o software israelense Pegasus #AFP pic. twitter.com/H0c7jIXx6y
– Agence France-Presse (@afpfr) 19 de julho de 2021
37 aeronaves atacadas
Jornalistas do “Projeto Pegasus” se reuniram com alguns dos detentores desses números e recuperaram 67 telefones que passaram por perícia técnica em um laboratório da Anistia. Ele confirmou uma infecção ou tentativa de infecção com spyware do NSO para 37 dispositivos, incluindo 10 localizados na Índia, de acordo com relatórios divulgados no domingo. Dois dos telefones pertencem a mulheres próximas ao jornalista saudita Jamal Khashoggi, assassinado em 2018 no consulado de seu país em Istambul por um comando de agentes da Arábia Saudita, escreveram eles.
Para os outros 30, os resultados não são convincentes, muitas vezes porque os donos dos números mudaram de telefone.
“Há uma forte correlação temporal entre o momento em que os números apareceram na lista e quando foram colocados sob vigilância”, disse o Washington Post. Essa análise se soma a um estudo, realizado em 2020, pelo Citizen Lab da Universidade de Toronto, que confirmou a presença da Pegasus nos telefones de dezenas de funcionários do canal Al-Jazeera, no Catar.
O WhatsApp apresentou uma queixa em 2019 contra a NSO, acusando-a de ter fornecido a tecnologia para infectar os smartphones de uma centena de jornalistas, defensores dos direitos humanos e outros membros da sociedade civil, incluindo vários países, incluindo a Índia.
O governo indiano em 2019 refutou as acusações de membros da oposição de que usava o software para espionar seus cidadãos. Ele reiterou no início desta semana que “as alegações de vigilância governamental de indivíduos específicos não têm base concreta ou verdade.”
“Suposições errôneas”
O grupo NSO tem, como sempre, “negou firmemente as falsas acusações feitas” na investigação. “Está cheio de suposições errôneas e teorias infundadas, fontes forneceram informações que não têm base factual”, escreveu ele em seu site, especificando que está considerando entrar com uma queixa por difamação. A NSO está longe de ser a única empresa israelense suspeita de fornecer spyware a governos estrangeiros com pouca consideração pelos direitos humanos, com o sinal verde do Ministério da Defesa de Israel. O software “DevilsTongue” da Saito Tech Ltd, mais conhecido como Candiru, foi usado contra cerca de 100 políticos, dissidentes, jornalistas e ativistas, especialistas da Microsoft e Citizen Lab disseram quinta-feira. Empresas sediadas em Israel como NICE Systems e Verint forneceram tecnologia para a polícia secreta do Uzbequistão e do Cazaquistão, bem como para as forças de segurança da Colômbia, estimadas em 2016 a ONG Privacy International.
