(AFP) – Dados recentes lançam dúvidas sobre o nível de eficácia das vacinas na prevenção da infecção e transmissão da variante Delta. Quais são as consequências para a gestão da epidemia? E por que as vacinas ainda são o melhor baluarte?
Proteção “imperfeita” contra infecção
As vacinas permanecem extremamente eficazes contra as formas graves de Covid, mas oferecem apenas proteção parcial contra a infecção com a variante Delta, agora dominante no mundo, mostram números do Reino Unido e de Israel.
Um grande estudo inglês realizado de 24 de junho a 12 de julho e tornado público na quarta-feira conclui “eficácia imperfeita da vacina contra a infecção”. A vacina é 49% eficaz contra a infecção em pessoas de 18 a 64 anos, uma taxa que sobe para 59% para infecções sintomáticas.
Os vacinados têm três vezes menos probabilidade de teste positivo, “sempre há risco de infecção, nenhuma vacina é 100% eficaz”, disse Paul Elliott, chefe do estudo.
Seis semanas antes, outro estudo britânico concluiu que a vacina Pfizer / BioNTech foi 88% eficaz contra a forma sintomática de Covid causada pela variante Delta, e AstraZeneca, 60%.
Em Israel, confrontado posteriormente com essa variante, dados oficiais publicados em 22 de julho mostram uma eficácia de apenas 39% da vacina Pfizer / BioNTech contra a contaminação e de 40,5% contra uma Covid sintomática.
A cifra de 39% deve ser tomada com cautela, alertam vários epidemiologistas, porém, porque se refere a um período em que Israel registrou relativamente poucos casos no total (entre 20 de junho e 17 de julho).
Se confirmadas, essas taxas de eficácia em declínio podem ser um sinal de um declínio na imunidade naqueles vacinados por meses, ou de uma capacidade aumentada da variante Delta em comparação com cepas anteriores para superar as defesas. imune, principalmente graças à sua capacidade de se replicar mais rapidamente.
Os vacinados infectados transmitem tanto?
O estudo de um cluster no estado de Massachusetts, divulgado na semana passada, surpreendeu a quantidade de vírus encontrada em pessoas vacinadas infectadas, comparável à de não vacinados.
“Algumas pessoas infectadas com a variante Delta após a vacinação podem ser contagiosas e transmitir o vírus a outras pessoas”, disse Rochelle Walensky, diretora dos Centros de Prevenção e Controle de Doenças dos Estados Unidos (CDC), chamando os dados de “perturbadores”.
Novamente, os especialistas recomendam cautela.
“Até agora, todos os outros estudos mostraram que as pessoas vacinadas infectadas têm uma carga viral mais baixa e, portanto, provavelmente transmitem muito menos do que as pessoas não vacinadas”, disse o imunologista Claude- à AFP. Agnès Reynaud, diretora de pesquisa do CNRS.
“É importante destacar que os (testes de triagem) RT-PCR medem o RNA viral” (a quantidade de material genético do vírus) e “não o vírus infeccioso”, ressalta também a virologista Ângela Rasmussen, no Twitter.
Portanto, é “difícil dizer apenas com base nesses dados” que as pessoas vacinadas também são contagiosas, mesmo que a precaução exija “agir como se fossem”, disse o pesquisador afiliado à Universidade de Georgetown.
Além disso, “as pessoas vacinadas que estão infectadas (…) excretam o vírus por um período mais curto, eles serão contagiosos por um período mais curto”, disse o especialista em doenças infecciosas francês Odile Launay, citando um estudo de Singapura sobre hospitalização pacientes.
As consequências para a gestão da pandemia?
Esses dados confirmam que a vacina não fornece um “totem da imunidade” e que o coronavírus pode continuar circulando nas pessoas vacinadas.
Mas não devem esquecer o essencial: o número de pessoas infectadas a cada novo caso positivo será muito menor se for na presença de pessoas vacinadas, mais difíceis de infectar.
A vacinação “cria uma barreira à transmissão do vírus ao nível da população”, resume Angela Rasmussen.
“O problema é que não existem barreiras suficientes” para o vírus “não conseguir encontrar um novo hospedeiro” e parar de circular, acrescenta. Que pleiteia a manutenção de “barreiras adicionais”.
“Por isso, hoje, pedimos às pessoas que continuem a usar a máscara em ambientes fechados, aglomerados e perto de pessoas vulneráveis”, enfatiza Odile Launay.
Essa é a conclusão das autoridades de saúde dos Estados Unidos, que mais uma vez recomendaram o uso de máscaras em ambientes fechados para pessoas vacinadas em áreas de alto risco.
