Raheem Sterling, o garoto de Wembley, e Harry Kane, o artilheiro ressuscitado, vingaram seu técnico Gareth Southgate, o infeliz herói que errou seu chute a gol contra a Alemanha nas semifinais do Euro 1996, ao eliminar a Mannschaft terça-feira na rodada de 16 do Euro.
Aos 26 anos, Sterling é o novo salvador dos Três Leões. Autor do gol da vitória na primeira partida contra a Croácia (1-0), então zagueiro da Mannschaft, com uma recuperação a seis metros em um centro de Shaw, imparável para Manuel Neuer.
Kane, o corajoso capitão, ainda não tinha acertado neste Euro: selou o triunfo inglês no final da partida.
Esta vitória terá um sabor muito especial para o seu treinador. No mesmo Estádio de Wembley em 1996, ele tinha a idade de Sterling quando se apresentou para marcar o pênalti decisivo da semifinal contra a Alemanha. O goleiro Andreas Köpke o impediu. A Inglaterra havia perdido “sua” final.
“Eu era um voluntário, realmente. Era o tipo de personalidade que eu tinha, pensei que você tinha que ser voluntário. Provavelmente é mais corajoso não fazer isso, quando você não está confiante.” , Disse Southgate em 2018.
Seus jogadores obviamente conheciam sua história e encontraram nela uma motivação adicional contra a Mannschaft: “Espero que possamos fazer isso por ele, para que ele tenha sua vingança pessoal”, disse o meio-campista Declan Rice.
Kane, ganhando comeback
Na terça-feira, o senso de responsabilidade voltou a prevalecer: para enfrentar o dispositivo da Alemanha, ele teve a coragem de mudar um esquema tático que permitiu à Inglaterra sair em primeiro lugar no grupo, sem gols sofridos. .
De uma defesa de quatro homens, Southgate mudou para uma linha de três. Ele reposicionou Kyle Walker, geralmente lateral-direito, como centro-direita, John Stones ficando entre ele e Harry Maguire no centro-esquerdo.
Mas foram seus agressores que lhe agradeceram por sua confiança. No estilo dos verdadeiros marcadores. “O artilheiro costuma ser aquele que tem menos toques de bola, mas quando tudo está bem, é ele quem tem a maior foto no jornal”, decifrou o alemão Thomas Müller na véspera da partida. , quando questionado sobre a incapacidade de Kane de marcar no primeiro turno.
O capitão inglês concordou com ele. Artilheiro da última Copa do Mundo, artilheiro e melhor auxiliar da Premier League, capitão de sua seleção, Kane recuperou a eficiência no melhor momento, enquanto a Alemanha continuava perigosa em 1 a 0, e que Müller, justamente, havia acabado de errar uma grande oportunidade contra o goleiro Pickford.
– Sterling desbloqueia o jogo –
Mas antes dele, foi Sterling quem desbloqueou uma partida tensa e nada espetacular.
Sterling, o garoto que chegou ainda criança da Jamaica, no distrito de Brent, na grande Londres, onde cresceu à sombra do lendário estádio de Wembley. No domingo, chegou a postar no Twitter uma foto sua quando criança, vestido de aspirante a jogador de futebol, com o comentário: “Nunca se esqueça de onde tudo começou #GamindeBrent”.
Tudo já foi escrito sobre a infância difícil do atacante do Manchester City: seu pai morto em um tiroteio quando ele era muito jovem, sua chegada à Inglaterra aos 5 anos, suas horas ajudando sua mãe a limpar os quartos do hotel onde ela trabalhado …
Um contexto que endureceu o jovem Sterling, que não estremeceu ao marcar o golo decisivo para manter a esperança da sua equipa e do seu treinador na conquista do título.
Kane e Sterling fazem parte de uma geração cheia de promessas que Southgate vem fermentando há quatro anos, com uma semifinal no Mundial 2018 na Rússia. Eles são esperados no degrau mais alto de um pódio.
“Sabemos a emoção que existe em torno do time e é ótimo. Agora contamos” no futebol mundial, disse Southgate há alguns dias.
Os ingleses têm três jogos restantes para se tornarem heróis nacionais.
