Será que o quadro de medalhas vai esquecer o das contaminações? Os Jogos Paraolímpicos abrem nesta terça-feira, 24 de agosto, em Tóquio, em meio à quinta onda do Covid-19 no Japão, conforme evidenciado pelas arquibancadas vazias do estádio nacional durante a cerimônia de abertura (20h local, 11h GMT).
Pouco mais de duas semanas após o fim das Olimpíadas, o arquipélago registrou mais de 25.000 casos positivos diários nos últimos dias, levando os hospitais à beira do colapso, de acordo com médicos locais. Essa degradação levou a melhor sobre as arquibancadas, decretadas vazias na esteira das Olimpíadas atingidas a portas fechadas em 98% das provas.
Para os 4.400 atletas em corrida, não haverá público portanto, mas o objetivo deles é outro: conquistar um dos 539 títulos (contra 339 durante as Olimpíadas) atribuídos até 5 de setembro. “Claro que preferiríamos que houvesse um público, mas continuamos focados no nosso objetivo. Passamos cinco anos treinando para chegar ao santo graal ”, disse a AFP. judoca e porta-bandeira francesa Sandrine Martinet.
No estádio nacional de Tóquio, ainda marcado pelos agudos de ouro (100, 200 m, 4×100 m revezamento) da velocista jamaicana Elaine Thompson-Herah, ela abrirá caminho para a delegação francesa durante a cerimônia de inauguração, a de 162 na contenção, incluindo cinco novos, mas não o Afeganistão devido à situação no país.
Sua bandeira ainda será carregada no estádio, anunciaram os organizadores, em apoio aos dois atletas afegãos privados dos Jogos. Outros ausentes da cerimônia: os esportistas da delegação da Nova Zelândia, que ignoram a procissão de abertura para limitar o risco de contaminação.
“Mais impaciente por causa do adiamento”
O fato é que a Covid-19 não secou o crescente entusiasmo de edição em edição pelos Jogos Paraolímpicos, já que Tóquio, a primeira cidade a sediar o evento pela segunda vez (depois de 1964), ficará perto do recorde de delegações de Londres (164).
Na falta de sentido na megalópole que está para entrar na oitava semana de estado de emergência, a febre é palpável nos atletas. “Estou ainda mais impaciente com o adiamento (de um ano devido à pandemia)”, proclama o arqueiro americano Matt Stutzman, um dos headliners do documentário “Rising Phoenix”. “É incrível, minha alegria vai além dos limites.” “Estou muito feliz por estar aqui”, acrescentou a esgrimista italiana Beatrice Vio ao lado dele. “Senti tanta falta da vibração da competição”, diz o porta-estandarte e megafone do paraesportivo italiano.
“Mudar o mundo”
Por falta de espectadores, a alegria e as apostas da competição terão de ser transmitidas apenas pela transmissão televisiva e sua audiência acumulada de quatro bilhões de telespectadores esperados pelo Comitê Paraolímpico Internacional (IPC). “Acho que o povo japonês vai se orgulhar”, quer acreditar o presidente do IPC, Andrew Parsons, em entrevista à AFP. “Ela está organizando um evento que mudará o mundo” e verá “a mesma onda positiva” que se ergueu na opinião pública com as Olimpíadas, que há muito tempo despertam oposição e até hostilidade no Japão. Representado por uma delegação de um número inédito de 254 para-atletas, o país-sede vai capitalizar a dinâmica nascida nos Jogos Olímpicos, coroados com um recorde de 27 medalhas de ouro? A China manterá sua posição de estrangulamento no topo do quadro de medalhas como em todas as Olimpíadas desde 2004?
Tantas questões que prometem trazer de volta ao centro das atenções – a partir da quarta-feira e do início das competições – o quadro de medalhas, e não o de contaminações.
